Арсенал приемов, способов и технических средств, используемый при изучении пищедобывательных аппаратов ракообразных, довольно разнообразен. Однако какой-то единой методики при проведении подобного рода исследований нет. Я использовал наиболее распространенные методы, что позволяло сравнивать полученные данные с результатами аналогичных исследований. Наиболее распространенные приемы заимствованы мной из работ Вышкварцевой [1977], Петипа [1967а, б], Беркеса [Berkes, 1975], Кэннона [Cannon, 1927, 1928, 1933, 1935], Кэннона и Мэнтон [Cannon and Manton, 1927, 1929], Голда [Gould, 1966], Шторха [Storch, 1924,1925].
В то же время для решения некоторых спорных вопросов я применил несколько новых методов: изучение гидродинамического следа, использование живых и механических моделей, контактный способ нанесения туши, использовал разнообразные способы ограничения свободы рачков и их конечностей и т.д.
Как правило, анализ проходил по одной схеме и в несколько этапов.
Первый этап — анализ поведения, при этом преследовались две цели:
♦ выявление стереотипа поведения и выделение в цепи поведенческих актов тех из них, которые связаны с захватом, манипуляцией, обработкой и поглощением пищи;
♦ выяснение способов захвата и выявление состава конечностей и придатков тела, входящих в пищедобывательный аппарат.
Второй этап — морфологический анализ.
На фиксированном материале проводилось тщательное изучение взаиморасположения, строения и воорркения конечностей и других придатков тела, имеющих отношение к пищедобыванию. Определялись морфологические связи, объединяющие отдельные конечности и придатки тела в конструктивные элементы пищедобывательного аппарата. Такое изучение дает возможность представить пищеварительный аппарат как единое конструктивное целое, выявить главные связи между отдельными структурами и элементами и получить в первом приближении представление об их функции.
Третий этап — функциональный анализ.
На живом материале проводились исследования функций конечностей и придатков тела, принимающих участие в пищедобывании. Выявлялись функциональные связи и характер взаимодействия между отдельными конструктивными элементами, их роль и значение в процессе питания.
Четвертый этап — построение морфофункциональных схем пищедобывательных аппаратов, сравнительный анализ и выделение основных типов, построение морфофункциональных схем, отражающих планы строения основных типов пищедобывательных апруемую рачком. Визуализация токов воды осуществляется с помощью частиц, взвешенных в воде, или красителей. В качестве первых используются одноклеточные водоросли, детрит, служащие в естественных условиях кормом для данного вида: съедобные, но искусственно приготовленные частицы или частицы несъедобные, но удобные для наблюдений. В качестве последних используют микроскопические шарики полистирола, частички растворенной глины и т.д. В своей работе я чаще всего использовал тушь и частицы чая. Чай растирал в ступке до порошкообразного состояния, заваривал и процеживал через газ № 61. Частицы, прошедшие через газ, отстаивались, вода сливалась, а осадок использовался для визуализации. С помощью микропипетки с тонко оттянутым концом тушь или чаинки вносились микродозами в различные точки около рачка и по траектории частиц или следам размыва определялось направление токов воды и характер движения конечностей.